Un sistema di pianeti intorno alla stella Epsilon Eridani (vecchia meno di 1 miliardo di anni) a soli 10,5 anni luce di distanza!kuip

Questo sistema solare pare sia dotato di ben 2 fasce asteroidali interne simili a quella che nel nostro  Sistema Solare orbita tra Marte e Giove. La scoperta, avvenuta attraverso il telescopio Spitzer della NASA, riserva altre affascinanti sorprese.

Osservazioni passate verso la stella Epsilon Eridani avevano già rivelato la presenza di due pianeti e di una fascia esterna simile alla nostra fascia di Kuiper. Le nuove osservazioni, fatte nell’infrarosso, con il telescopio Spitzer hanno questa volta  mostrato la presenza di due zone interne ricche di pianetini, che sono i mattoni primordiali della formazione di pianeti come il nostro. E’ un pò come osservare il nostro Sistema Solare nelle fasi iniziali della sua formazione, quando quantità enormi di asteroidi in orbita intorno al Sole, collidevano tra essi per formare via via corpi sempre più grandi, che alla fine hanno portato alla formazione dei nostri pianeti terrestri.

Le nuove fasce, scoperte dal telescopio Spitzer, ruotano ad una distanza dalla stella centrale rispettivamente di circa  3 e 20  UA (Unita’ Astronomica).

La prima fascia, è situata proprio alla stessa distanza della nostra fascia di asteroidi, tra l’orbita di Marte e Giove. Già qualche anno fa era stata evidenziata la presenza di un pianeta proprio a quella distanza. Questa somiglianza tra i due sistemi stellari rende ancora più affascinante questa scoperta. Cosa ancora più interessante, inoltre, è data dal fatto che la presenza della seconda fascia interna di asteroidi lascia supporre agli scienziati che vi sia la presenza di un altro pianeta a circa 20 unità astronomiche. Tutti sono ora a caccia di questo nuovo pianeta !

[Fonte: http://www.astronomy.com]